Lokaal bestuur Meerhout zal vanaf dinsdag 21 mei tot eind juni een eigen busverbinding voorzien vanuit Gestel naar het centrum van Meerhout. Met de invoering van de nieuwe dienstregeling van De Lijn begin januari is het busaanbod voor de inwoners van Gestel fors gedaald, vooral buiten de spitsuren. Het flexvervoer dat nu voorzien is, volstaat niet. Daarom voorziet het lokaal bestuur nu in een tijdelijke shuttlebus. Deze dienstverlening is gratis.
Vanaf dinsdag 21 mei tot einde juni zal er, uitgezonderd in het weekend en op vakantiedagen, viermaal per dag een shuttlebus rijden tussen Gestel en het centrum van Meerhout. Hiervoor wordt het busje van de buitenschoolse kinderopvang De Meerkatjes ingezet. Het biedt plaats aan maximaal acht personen. Het busje is niet uitgerust met een rolstoellift of oprijramp. Het busje rijdt tweemaal in de voormiddag van Gestel naar Meerhout en legt in de namiddag opnieuw twee keer dit traject af in omgekeerde richting. Eenmaal in het centrum aangekomen, kunnen Meerhoutenaren dan overstappen op aansluitende verbindingen richting Geel, Tessenderlo en Mol.
Traject
In de voormiddag zal de bus vertrekken aan de bushalte aan de kerk in Gestel, de bus rijdt dan via de bushalte aan de Prinskensmolen naar de bushalte Meerhout Markt Dorp aan het marktplein in het Centrum. Inwoners van Meerhout-Berg kunnen hiermee ook een beroep doen op de shutllebus. In de namiddag volgt de bus hetzelfde traject. Op donderdagvoormiddag, met de wekelijkse markt, ligt de eindhalte van de shuttlebus in de Schoolstraat.
Dienstregeling
• Gestel-Centrum (voormiddag)
maandag, dinsdag, woensdag, vrijdag
o Vertrek halte Gestel kerk 9.15 uur & om 9.50 uur
o Vertrek halte Prinsensmolen 9.25 uur & om 10 uur
o Aankomst halte Markt 9.30 uur & 10.05 uur
• Gestel-Centrum (voormiddag)
donderdag
o Vertrek halte Gestel kerk 9.15 uur & om 9.50 uur
o Vertrek halte Prinsensmolen 9.25 uur & om 10 uur
o Aankomst halte Schoolstraat 9.30 uur & 10.05 uur
• Centrum-Gestel (namiddag)
maandag, dinsdag, woensdag, donderdag, vrijdag
o Vertrek halte Markt 14.30 uur & 15 uur
o Vertrek halte Prinskensmolen 14.35 uur & 15.05 uur
o Aankomst halte Gestel kerk: 14.45 uur & 15.15 uur
Proefproject
Deze busverbinding is een proefproject. Nadien stopt deze dienstverlening. Het lokaal bestuur wil met dit proefproject nagaan of er inderdaad nood is aan extra openbaar vervoer op bovengenoemde momenten.